Baden-Württembergs Ministerpräsident Winfried Kretschmann hat die Schirmherrschaft über die Landes-Sommerspiele 2022 von Special Olympics Baden-Württemberg (SOBW) in Mannheim übernommen. Dadurch erfahren die weltweite Sportbewegung für Menschen mit geistiger und mehrfacher Behinderung, ihr Landesverband, vor allem aber der Weg der Inklusion durch Sport eine große Wertschätzung. Die regelmäßig ausgetragenen Landes-Wettbewerbe finden in diesem Jahr vom 13. bis 16. Juli an verschiedenen Sportstätten in der Ausrichterstadt Mannheim statt. Ursprünglich waren die Spiele für 2021 geplant gewesen, mussten aber wegen der Corona-Pandemie auf dieses Jahr verschoben werden.
Kretschmann unterstützt die Athletinnen und Athleten, die in elf Sportarten an den Start gehen, dabei, „mutig ihr Bestes zu geben“. Dies betonte der Ministerpräsident, als er wenige Tage vor der Eröffnung der Spiele SOBW-Präsident Mathias Tröndle, die Chefin des Organisationskomitees Beate Slavetinsky und eines der Gesichter der Spiele, Athletensprecher Michael Lofink, in der Villa Reitzenstein in Stuttgart empfing. „Das Schöne am Sport ist, dass er Menschen zusammenbringt. In diesem Sinne ist solch ein inklusives Sportereignis auch ein wichtiger Beitrag für den gesellschaftlichen Zusammenhalt und ein gutes Miteinander“, betonte Kretschmann. Die Fackel der Special Olympics machte auf ihrer Reise nach Mannheim bei Kretschmann ihre letzte Station.
„Wir fühlen uns sehr geehrt, dass Sie unseren Athletinnen und Athleten mit der Übernahme der Schirmherrschaft eine so große Wertschätzung entgegenbringen“, freute sich OK-Vorsitzende Beate Slavetinsky bei der Überreichung der brennenden Fackel. SOBW-Präsident Tröndle sicherte Kretschmann zu, das Feuer nun nicht nur nach Mannheim zu tragen, sondern dort sowie im gesamten Land dafür beizutragen, „dass die Flamme der Inklusion durch Sport die Menschen erfasst und daraus zahlreiche nachhaltige Projekte und Begegnungen entstehen“.